Przypomnijmy sobie jakąkolwiek ostatnią wizytę u lekarza, w czasie której potrzebowaliśmy jakiegoś leku. Jeśli chodzimy do dobrego specjalisty, to gdy tylko jest to możliwe, w wielu sytuacjach nie otrzymamy od niego żadnej recepty.

Zamiast tego często zapisuje on dla nas na kartce nazwę leku bez recepty, który mamy kupić. Poza tym niekiedy w ogóle nie jest to lek, a np. wyrób medyczny lub nawet suplement diety.

Kompetentni fachowcy nierzadko postępują właśnie w ten sposób. Choćby dlatego, że niektóre leki mogą wywoływać skutki uboczne i można je zastępować łagodniejszymi preparatami.

Opisana sytuacja dotyczy przede wszystkim ludzi młodych i w średnim wieku, ale w wielu przypadkach obejmuje też osoby starsze. Bo one także, zgłaszając się do lekarzy, otrzymują zalecenia związane z braniem leków, które można kupić bez recepty.

Pomagają im także preparaty nieposiadające statusu leku. I dzieje się tak nie tylko w doraźnych sytuacjach. Ma to miejsce także wtedy, gdy dany preparat muszą oni brać na stałe.

Jako przykład sytuacji, w której pomocne są preparaty niebędące lekami, można tu wskazać chociażby problemy ze wzrokiem i popularny wśród seniorów zespół suchego oka. Cierpi na niego bardzo wielu z nich.

Posiadają więc oni zdiagnozowane, przewlekłe schorzenia i teoretycznie powinni otrzymać refundowane leki. Tymczasem niemal żadne nawilżające krople do oczu nie posiadają statusu leku. Zdecydowana większość z nich to wyroby medyczne.

Cena takich kropli z wyższej półki to koszt kilkudziesięciu złotych, a zdarza się, że seniorzy potrzebują paru opakowań miesięcznie.

Jako inny przykład problemów zdrowotnych u starszych ludzi możemy uznać niedobory żelaza. Lekarz może je zapisać w silniejszej formie, w postaci leku, lub poinformować pacjenta o możliwości zakupienia go w formie suplementu diety.

W przypadku części seniorów branie mocnego leku zawierającego żelazo może nieść za sobą istotne ryzyka w postaci skutków ubocznych. W takiej sytuacji lekarz nieraz decyduje, by zalecić pacjentowi zażywanie żelaza w formie nierefundowanego suplementu diety.

Kolejne przypadki można by mnożyć. Ale niezależnie od tego, ile z nich się tu pojawi, wniosek jest oczywisty. Otóż z bezpłatnych leków seniorzy mogą skorzystać w wielu sytuacjach. Jednak nie zawsze i prawdopodobnie rzadziej, niż można by sądzić.

Lista refundowanych leków nie obejmuje wszystkich z nich. Za wiele wciąż trzeba zapłacić pełną sumę. Poza tym dotyczy ona leków na receptę – a seniorzy często potrzebują leków o łagodnym działaniu, które są dostępne bez recepty.

Lista nie obejmuje też nieraz potrzebnych starszym ludziom wyrobów medycznych i suplementów diety. W praktyce więc seniorzy wciąż muszą zostawiać wiele pieniędzy w aptekach. A z przywileju w postaci bezpłatnych leków korzystają od czasu do czasu.