Globalizacja powoduje, że coraz częściej może pojawić się chęć, by sporządzić testament na cudzoziemca. Jednak czy jest to możliwe - i czy mogą pojawić się jakieś komplikacje natury prawnej? Polskie prawo spadkowe uregulowano w większości w Kodeksie cywilnym. Ten samo dziedziczenie określa jako przejście praw i obowiązków spadkobiercy na inne osoby. Chodzi tutaj zarówno o osoby fizyczne, czyli ludzi - czasem nawet płody - jak i osoby prawne.

Nic nie stoi na przeszkodzie, aby z ustawy lub z testamentu (zapisy zwykłe i windykacyjne), dziedziczyli cudzoziemcy. Problem pojawia się w sytuacji, gdy cudzoziemiec ma nabyć nieruchomość. W takim wypadku w grę wchodzi ustawa z 24 marca 1920 roku o nabywaniu nieruchomości przez cudzoziemców.

Zgodnie z powyższą ustawą, nabycie nieruchomości przez cudzoziemca - na podstawie każdego zdarzenia prawnego, w tym dziedziczenia - wymaga uzyskania zezwolenia ministra właściwego do spraw wewnętrznych. A jeżeli chodzi o grunty rolne to dodatkowo milczącej zgody ministra właściwego do spraw rozwoju wsi. Cudzoziemcami są m. in:  osoba fizyczna nieposiadająca obywatelstwa polskiego i osoba prawna mająca siedzibę za granicą.

Warto pamiętać, że zezwolenia nie potrzebują obywatele lub przedsiębiorcy z państw EOG (państwa UE oraz Islandia, Liechtenstein i Norwegia). A także obywatele Szwajcarii. Bez zezwolenia można także nabyć samodzielny lokal mieszkalny, samodzielny lokal użytkowy (na potrzeby mieszkaniowe lub użytkowe). Zezwolenia nie wymaga się od cudzoziemców mieszkających w Polsce minimum 5 lat od udzielenia zezwolenia na pobyt stały.

Z obowiązku uzyskania zezwolenia zwolniony jest cudzoziemiec, jeżeli w dniu nabycia jest uprawniony do dziedziczenia ustawowego w rozumieniu prawa polskiego po zbywcy nieruchomości, a zbywca nieruchomości jest jej właścicielem lub wieczystym użytkownikiem co najmniej 5 lat.

Przepisy ustawy określają, że jeżeli cudzoziemiec, który nabył wchodzącą w skład spadku nieruchomość na podstawie testamentu, nie uzyska zezwolenia ministra właściwego do spraw wewnętrznych na podstawie wniosku złożonego w ciągu dwóch lat od dnia otwarcia spadku, prawo własności nieruchomości lub prawo użytkowania wieczystego nabywają osoby, które byłyby powołane do spadku z ustawy.

Ponadto jeżeli cudzoziemiec, który nabył nieruchomość na podstawie zapisu windykacyjnego zawartego w testamencie notarialnym nie uzyska zezwolenia ministra właściwego do spraw wewnętrznych na podstawie wniosku złożonego w ciągu dwóch lat od dnia otwarcia spadku, prawo własności nieruchomości lub prawo użytkowania wieczystego wchodzi do spadku.