Sprawa George'a Floyda: opinia publiczna chce kwalifikacji jako morderstwo pierwszego stopnia. Czym to się różni od stopnia trzeciego?

Morderstwo pierwszego a morderstwo trzeciego stopnia w prawie stanowym stanu Minnesota

Podejrzanemu o pozbawienie życia George'a Floyda policjantowi postawiono najpierw zarzut z przepisu sekcji 609.195 prawa stanowego, tj. przestępstwa zwanego murder in the third degree, co tłumaczone jest jako morderstwo trzeciego stopnia. Taka wstępna kwalifikacja czynu wywołała wzrost społecznych napięć i jeszcze większą eskalację społecznej frustracji. Niedługo później uznano, że funkcjonariusz dopuścił się czynu z sec. 609.185, czyli murder in the first degree, zwanego morderstwem pierwszego stopnia.

Morderstwo trzeciego stopnia, które zarzucono policjantowi najpierw, uregulowano (po uproszczeniu i przetłumaczeniu) w poniższy sposób.

Przekładając to na rodzime rozumienie prawa karnego, morderstwo trzeciego stopnia oznacza coś pomiędzy nieumyślnym spowodowaniem śmierci, a zabójstwem z zamiarem ewentualnym. Sprawca działa w sposób lekceważący dla ludzkiego zdrowia i życia, który obiektywnie stanowi zagrożenie i nie do końca chce on zabić człowieka, a tym bardziej takiego zabójstwa nie planuje.

Morderstwo pierwszego stopnia

Morderstwo pierwszego stopnia wydaje się być zbliżone do rodzimego pospolitego zabójstwa z art. 148 § 1 Kodeksu karnego (wraz z typami kwalifikowanymi). Prawo stanu Minnesota uznaje, że intencjonalne pozbawienie życia człowieka, niezależnie od brutalności, należy jednakowo tępić. Warunkiem niezbędnym jest premedytacja.

Dla morderstwa pierwszego stopnia przewiduje się jedną karę w stanie Minnesota - imprisonment for life, czyli dożywotnie pozbawienie wolności. Sam przepis sekcji 609.185 a) (1) stanowi, że

Funkcjonariuszowi zarzucono tym samym, że planował - choćby chwilę przed dokonaniem czynu - pozbawienie życia George'a Floyda. Jeżeli uznano by go winnym, to należałoby wykazać, że policjant był całkowicie świadomy tego, że pozbawia życia człowieka, co więcej - trzeba by wykazać chęć i wolę dokonania zabójstwa.

Morderstwo drugiego stopnia i manslaughter

Warto też wspomnieć o morderstwie drugiego stopnia, które wydaje się być czymś zbliżonym do zabójstwa w zamiarze ewentualnym - chodzi w zasadzie o brak szczególnego przygotowania do popełnienia czynu.

W prawie karnym stanu Minnesota pojawiają się również przestępstwa zwane voluntary manslaughter i involuntary manslaughter. Pierwsze dotyczy pozbawienia życia pod wpływem wzburzenia spowodowanego okolicznościami, natomiast to drugie dotyczy niedbalstwa, a czasem nawet i okoliczności, które polskie prawo karne uznałoby za kontratyp.

Amerykańskie prawo karne - regulowane głównie na poziomie prawa stanowego - skonstruowane jest w sposób całkowicie odmienny od polskiego. Pomijając budowę systemu prawnego, inaczej rozumie się pojęcie winy, zamiaru, ujmując katalog czynów zabronionych w sposób czasem kazuistyczny.

Czasem nawet i samo porównywanie podstawowych pojęć okazuje się być czasami niemożliwe, a tłumaczenie treści przepisów prawa amerykańskiego czasami nierzadko będzie mijać się po prostu z celem, z racji zupełnie odmiennego definiowania pewnych elementów rzeczywistości.