Pracownik w okresie ochronnym nie zawsze jest nietykalny. Czasem i tak może zostać zwolniony

Okres ochronny: pracownik może spokojnie doczekać emerytury w swojej firmie

Oczywiście przepis art. 39 kodeksu pracy ma zastosowanie jedynie w przypadku umowy o pracę na czas nieokreślony lub umowy o pracę na czas określony, która pozwala pracownikowi na „dotrwanie” do emerytury w czasie jej obowiązywania. Okres ochronny pracowników w wieku przedemerytalnym ma związek ze słabą sytuacją tych osób na rynku pracy – w razie zwolnienia mogliby mieć problem ze znalezieniem zatrudnienia (głownie ze względu na fakt, że mimo obecnych trendów na rynku pracy, związanych z częstą rotacją zatrudnionych, pracodawcy wciąż szukają pracowników „na lata”).

Warto zwrócić uwagę, że zgodnie z wyrokiem Sądu Najwyższego z 2012 roku okres ochronny dotyczy również pracowników mających możliwość przejścia na wcześniejszą emeryturę (tzw. emeryturę pomostową), zaś nabycie i zawieszenie prawa do emerytury (w związku z kontynuowaniem zatrudnienia) automatycznie znosi ochronę przed zwolnieniem dla pracownika, ponieważ w razie zakończenia stosunku pracy może on skorzystać ze świadczenia emerytalnego.

Funkcję, jaką pełni wprowadzenie okresu ochronnego dla pracowników wyjaśnia postanowienie Sądu Najwyższego z października 2021 roku (II SK 162/21), w który skład sędziowski zauważył, że:

Pracownicy w okresie ochronnym również mogą zostać zwolnieni, jednak głównie z ich winy

Błędem jednak jest zakładanie, że pracownika w okresie przedemerytalnym nie można zwolnić w żadnym przypadku. Czasem pracodawca może rozwiązać z nim umowę o pracę, zwłaszcza jeżeli pracownik, czujący się w okresie ochronnym zbyt pewnie, nie wywiązuje się należycie ze swoich służbowych obowiązków. Jak zauważył Sąd Najwyższy w sierpniu 2023 roku (III PSK 10/23):

Jeśli zatem pracownik dopuszcza się uchybień w swojej pracy, nie wywiązuje się ze swoich obowiązków, nie zachowuje zasad bezpieczeństwa i higieny pracy, nie zachowuje dyscypliny pracy (z tym że wszystkie te przewinienia muszą być poważne), to pracodawca może rozwiązać z pracownikiem umowę o pracę, niezależnie od tego, czy znajduje się on w tzw. okresie ochronnym, czy też nie.

Inne przyczyny rozwiązania umowy z pracownikami w okresie ochronnym

Pracownicy w okresie ochronnym co do zasady nie mogą być zwolnieni, jednak istnieją (poza opisanym wcześniej) wyjątki od tej zasady. Z pracownikiem można rozwiązać umowę o pracę również w sytuacji, gdy pracodawca popadnie w tarapaty. Okres ochronny nic nie pomoże, jeżeli firma zatrudniająca pracownika ogłosi upadłość, otwarte zostanie postępowanie sanacyjne lub też firma ulegnie likwidacji.

Z kolei w przypadku zwolnień grupowych pracownikowi w okresie ochronnym można wypowiedzieć jedynie dotychczasowe warunki pracy i płacy (tzw. wypowiedzenie zmieniające). W takich przypadkach jednak nowe warunki są najczęściej na tyle niekorzystne, że pracownik sam poszuka innej pracy, chociaż ma możliwość doczekania emerytury w dotychczasowej firmie.

Obserwuj nas w Google Discover

Podobają Ci się nasze treści?

Google Discover

Obserwuj